La lumière (le grain de lumière appelé photon) voyage à 300 000 kms par seconde. Une année-lumière est la distance que celle-ci parcourt en une année soit dix mille milliards de kilomètres !!Les clichés ci-contre montrent l'explosion d'une supernova (une étoile très massive, qui avant d'exploser a la taille du système solaire !) et que 2 astronomes ont observée le 24 fevrier 1987.
SN1987 ( ici à gauche) est à 163 000 années de nous, la lumière a mis 163 000 ans à nous parvenir. En réalité l'explosion n'a pas eu lieu en 1987 mais 163 000 ans auparavant.
Si cette étoile avait été à quelques 10 années-lumière de nous, nous aurions d'abord été aveuglés par un flash lumineux puis, presque simultanément notre corps aurait pris feu, enfin le souffle de l'explosion aurait soufflé la Terre !
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