Les grandes nébuleuses diffuses : des pouponnières d'étoiles

Photo de gauche : la grande nébuleuse dans la constellation d'Orion( M42) est un immense nuage d'hydrogène, d'hélium et de poussières qui se contracte et s'echauffe sous l'effet de la gravité, donnant naissance à une multitude d'étoiles. Le cliché de droite montre la costellation d'Orion, M42 se situe sous les trois étoiles (tache rose).



Ci-contre, la nébuleuse de la Rosette dans la constellation de la Licorne. Elle mesure environ 100 années-lumière, en comparaison la taille de notre système solaire entier (avec le nuage de Oort qui l'englobe) mesure un peu plus de 2 années-lumière.













Ci-contre : la nébuleuse de la Tête de la sorcière.
Ces trois nébuleuses sont dites à émissions, car ce sont les étoiles en leurs sein qui illuminent les nuages.








Il existe deux autres sortes de grandes nébuleuses : les nébuleuses sombres (dites en absorption) et les nébuleuses dites en reflexion (dans ce cas se sont les étoiles situés derrière les nébuleuses qui les éclairent).

La nébuleuse sombre du Serpent